Shtetet e Bashkuara të Amerikës më 5 maj 1961, zhvilluan programin Merkuri, ku Alan Shepard bëhet amerikani i parë që udhëton në hapësirë.
Ai kreu një fluturim për 15 minuta, duke përshkuar jo një rrotullim të plotë përreth Tokës.
Më vonë ai komandoi fluturimin Apollo 14 (1971) në sipërfaqen e Hënës.
