Përplasjet ushtarake të fundit mes Shteteve të Bashkuara dhe Iranit kanë krijuar një atmosferë të tensionuar përpara Kupës së Botës që do të zhvillohet këtë verë në Amerikën e Veriut. Situata është ndërlikuar më shumë nga ndalimi i plotë i udhëtimeve të vendosur nga administrata e Donald Trump, i cili prek 38 shtete, përfshirë Iranin. Megjithatë, lojtarët dhe stafi i kombëtares iraniane janë përjashtuar nga ky ndalim, por ka pasur pasiguri rreth vizave, duke sjellë shqetësime për pjesëmarrjen e Iranit në turneun botëror.
Në mes të këtyre zhvillimeve, zyrtarët iranianë kishin paralajmëruar një bojkot të shortit të Kupës së Botës që do të mbahej në Uashington, por ky vendim u tërhoq më pas. Situata u përshkallëzua pasi administrata amerikane njoftoi për “operacione të mëdha luftarake” kundër Iranit, ku SHBA-të, në bashkëpunim me Izraelin, realizuan sulme ushtarake në disa zona të Iranit, përfshirë kryeqytetin Teheran.
Këto zhvillime kanë shtuar pasiguri mbi pjesëmarrjen e Iranit në Kupën e Botës, e cila do të zhvillohet në 11 qytete të Amerikës së Veriut, me 78 nga 104 ndeshjet që do të zhvillohen në territorin amerikan. Irani e siguroi kualifikimin për herë të shtatë në histori, duke përfunduar i pari në Grupin A të kualifikueseve aziatike, duke siguruar biletën për turneun më të madh të futbollit.
Rregullorja e FIFA-s parashikon se në rast të tërheqjes ose përjashtimit të një skuadre nga një turne, ajo zëvendësohet nga një alternativë të nominuar. Zakonisht, kjo alternativë është nënkampioni i drejtpërdrejtë nga “play-off”-i përkatës kualifikues ose skuadra më e renditur që nuk ka arritur të kualifikohet nga ajo konfederatë. Në rast se zëvendësimi është i vështirë për shkak të vonesave me vizat ose çështjeve të udhëtimit, FIFA mund të caktojë një skuadër tjetër që do të zërë vendin e lirë në grup, duke ruajtur kalendarin e turneut.
Nëse Irani nuk mund të marrë pjesë, Emiratet e Bashkuara Arabe mund të përfitojnë. Kjo skuadër ishte e para e renditur që nuk ka arritur të kualifikohet nga Azia, dhe sipas renditjes, do të ishte një nga kandidatët kryesorë për të zënë vendin e lirë, nëse Irani përjashtohet ose nuk mund të marrë pjesë për arsye të jashtëzakonshme.
Këto zhvillime do të mbeten nën vëzhgim të vazhdueshëm dhe mund të ndikojnë ndjeshëm në dinamikën e grupit dhe pjesëmarrjen e skuadrave në Kupën e Botës 2026.
