Një nga kapitujt më të suksesshëm në historinë e futbollit kroat po shkon drejt fundit. Zlatko Dalić ka vendosur të largohet nga posti i përzgjedhësit të Kombëtares së Kroacisë pas përfundimit të Kupës së Botës 2026, duke i dhënë fund një rrugëtimi gati nëntëvjeçar plot suksese.
Vendimi i trajnerit 59-vjeçar i është komunikuar presidentit të Federatës Kroate të Futbollit, Marijan Kustić, gjatë një takimi të zhvilluar pas përfundimit të aventurës së Kroacisë në Botëror.
Dalić mori drejtimin e kombëtares në vitin 2017 dhe shumë shpejt u shndërrua në arkitektin e brezit më të artë të futbollit kroat. Nën drejtimin e tij, Kroacia arriti rezultate historike, duke fituar tri medalje në turne madhorë.
Kulmi i suksesit erdhi në Kupën e Botës 2018 në Rusi, ku kroatët mbërritën deri në finale dhe fituan medaljen e argjendtë. Katër vite më vonë, në Katar, skuadra siguroi medaljen e bronztë, ndërsa në vitin 2023 arriti edhe finalen e Ligës së Kombeve, ku u shpall nënkampione e Evropës.
Përveç këtyre arritjeve, Dalić e udhëhoqi Kroacinë në Kampionatet Evropiane të viteve 2020 dhe 2024, si dhe siguroi kualifikimin në Kupën e Botës 2026, duke ruajtur vazhdimësinë e kombëtares në arenën më të madhe ndërkombëtare.
Në një deklaratë emocionale, trajneri kroat pranoi se drejtimi i kombëtares ishte nderi më i madh i karrierës së tij.
“Nuk ka nder më të madh sesa të drejtosh kombëtaren e vendit tënd. Kur mora këtë detyrë, besoja te lojtarët dhe te vetja, por nuk e kisha imagjinuar kurrë se do të arrinim gjithçka që kemi arritur gjatë këtyre pothuajse nëntë viteve.”
Ai theksoi se medaljet dhe sukseset do të mbeten gjithmonë të veçanta, por arritja për të cilën ndihet më krenar është lidhja e fortë që kombëtarja krijoi me tifozët kroatë.
Dalić nuk harroi të falënderojë as futbollistët që ishin pjesë e këtij rrugëtimi historik, duke përmendur kapitenin Luka Modrić, brezin që arriti finalen e Botërorit 2018 dhe lojtarët e rinj që morën përgjegjësi në vitet e fundit.
“Isha jashtëzakonisht i privilegjuar që punova me futbollistë të mëdhenj dhe njerëz të jashtëzakonshëm. Ata gjithmonë e vendosën Kroacinë mbi gjithçka dhe treguan me përkushtimin e tyre se çfarë do të thotë të veshësh këtë fanellë.”
Edhe pse pranoi se mbështetja e madhe e tifozëve e bëri ta rishqyrtonte vendimin, ai beson se ka ardhur momenti i duhur për të mbyllur këtë kapitull.
“Kam ende ambicie dhe dëshirë për të fituar, por besoj se tani është koha t’ia lë stafetën dikujt tjetër. Çdo epokë e ka fundin e saj.”
Zlatko Dalić largohet si trajneri më i suksesshëm në historinë e Kombëtares së Kroacisë. Gjatë mandatit të tij, ai jo vetëm që solli trofe dhe medalje, por e shndërroi Kroacinë në një nga kombëtaret më të respektuara dhe më konkurruese në futbollin botëror, duke lënë pas një trashëgimi që do të kujtohet për shumë vite.
