New York Knicks kanë dhuruar një nga rikthimet më spektakolare të këtij sezoni në NBA, duke mposhtur Cleveland Cavaliers me rezultat 115:104 pas kohës shtesë në ndeshjen e parë të finaleve të Konferencës Lindore.
Skuadra nga New Yorku dukej e dorëzuar në çerekun e katërt, kur Cavaliers krijuan epërsi prej 22 pikësh dhe kontrollonin plotësisht takimin në “Madison Square Garden”. Megjithatë, vendasit reaguan në mënyrë të jashtëzakonshme dhe realizuan një përmbysje dramatike që elektrizoi tifozët.
Heroi i mbrëmjes ishte Jalen Brunson, i cili shkëlqeu me 38 pikë dhe udhëhoqi rikthimin historik të Knicks. Tetë minuta para fundit, rezultati ishte 93:71 për Clevelandin, por Knicks ndezën motorët dhe realizuan një seri fantastike 18:1 për t’u rikthyer në lojë. Brunson më pas shënoi 19 sekonda para sirenës finale për ta barazuar sfidën në 101:101 dhe për ta dërguar ndeshjen në vazhdime.
Në kohën shtesë, Knicks dominuan totalisht, duke e nisur me një seri 9:0 dhe duke vulosur fitoren e tetë radhazi në playoff. New Yorku tani ndodhet vetëm tri fitore larg rikthimit në finalet e NBA-së për herë të parë që nga viti 1999.
Mikal Bridges kontribuoi me 18 pikë, ndërsa OG Anunoby u rikthye pas mungesës në dy ndeshje dhe ishte një ndihmë e rëndësishme për ekipin. Tre lojtarë të Knicks e mbyllën sfidën me nga 13 pikë secili.
Te Cavaliers, Donovan Mitchell ishte më efikasi me 29 pikë, ndërsa Evan Mobley regjistroi “double-double” me 15 pikë dhe 14 kërcime. James Harden shtoi gjithashtu 15 pikë, por pati një mbrëmje të vështirë nga distanca me vetëm një treshe të realizuar nga tetë tentime dhe gjashtë humbje topi.
Ndeshja e dytë e serisë do të zhvillohet të enjten, sërish në New York.
