Nëntë skitarë malorë janë zhdukur pas një lavine në rajonin e Lake Tahoe të Kalifornisë të martën, sipas autoriteteve.
Gjithashtu, gjashtë të tjerë janë shpëtuar pasi mbetën të bllokuar, njoftoi Zyra e Sherifit të Qarkut Nevada.
Lavinia u raportua rreth orës 11:30 PST (19:30 GMT) në zonën e Castle Peak, pranë qytetit Truckee, sipas zyrtarëve. Kushtet e motit mbeten të rrezikshme, me një probabilitet të lartë për lavina të mëtejshme.
“Ekipet e shpëtimit të specializuara me ski” janë dërguar nga dy stacione afër vendngjarjes, tha sherifi. Gjashtë të mbijetuarit e njohur janë “udhëzuar të qëndrojnë sa më mirë që të mundin në kushtet ekzistuese”, shtoi ai, raporton BBC, transmeton Sinjali.
Fillimisht u raportua se një grup prej 16 personash – katër guida dhe 12 klientë – ishte përfshirë, megjithatë ky numër më vonë u zvogëlua në 15.
“Gjashtë skitarët që fillimisht u raportuan si të mbijetuar janë shpëtuar me sukses mbrëmjen e sotme,” shkroi zyra e sherifit në Facebook vonë të martën. Dy nga gjashtë të shpëtuarit u transportuan në spital.
Ekspertë nga Boreal Mountain Ski Resort dhe Alder Creek Adventure Center gjithashtu po përpiqen të arrijnë vendin e ngjarjes.
Një deklaratë e mëparshme e zyrës së sherifit tha se 46 përgjegjës të emergjencës janë angazhuar në operacionin e shpëtimit.
Qendra e Lavinave e Sierra-s shkroi në parashikim: “Lavinat e mëdha pritet të ndodhin të martën, të martën natën dhe të paktën deri në mëngjesin e hershëm të mërkurës në terrenet malore.”
Qendra e lavinave e vlerësoi rrezikun si “të lartë” – katër nga pesë në shkallën e rrezikut.
“Udhëtimi në, pranë ose nën terrene të lavinave nuk rekomandohet sot. Një cikël i gjerë i lavinave natyrore pritet gjatë 24 orëve të ardhshme,” tha qendra. “Lavinat e mëdha mund të rrëshqasin edhe nëpër zona me pemë.”
Lavinia që bllokoi skitarët u vlerësua si D2.5 në një shkallë nga D1 deri në D5, tha parashikuesi i Qendrës së Lavinave, Steve Reynaud, për mediat lokale. Lavinat D2 mund të lëndojnë, mbulojnë ose vrasin njerëz, sipas avalanche.org.
Reynaud tha për ABC se skitarët ishin në ditën e fundit të një udhëtimi tre-ditor në zona malore.
Ai tha se skitarët kaluan dy net në shtëpi të improvizuara gjatë udhëtimit që përfshinte navigim në “terrene malore të vështira” për 6.4 km (4 milje) duke mbajtur ushqim dhe pajisje.
Një zëdhënës i zyrës së sherifit, Capt Russell Greene, tha për stacionin lokal të lajmeve KCRA-TV se do të jetë një “proces i ngadaltë dhe i lodhshëm” për të gjetur skitarët e zhdukur për shkak të rrezikut të lartë të lavinës që paraqet kërcënim për shpëtuesit.
Rreth orës 17:15 PST (01:15 GMT), ai tha se përgjegjësit e parë, përfshirë disa me ski, po përpiqeshin ende të arrinin zonën e lavinës dhe se ata që ishin gjallë po mbroheshin nën tarp, “duke bërë më të mirën për të mbijetuar”.
Ai tha se nuk është e pazakontë që kompanitë e tureve me ski të marrin klientë me pagesë në kushte të tilla, duke shtuar: “Nuk mendoj se ishte një zgjedhje e mençur, por ende nuk e dimë gjithë historinë.”
Zyra e Gavin Newsom tha në një postim në X se autoritetet shtetërore po “koordinonin një operacion kërkim-shpëtimi me të gjithë burimet” me ekipet lokale të emergjencës.
Stacioni i ski-t Boreal Mountain Ski Resort, afër vendit të aksidentit, raportoi 76 cm borë (30 inç) gjatë 24 orëve të fundit.
Resorti vendosi të mbyllet të martën për shkak të erërave të forta dhe dukshmërisë së ulët.
Stuhi ka mbyllur gjithashtu disa autostrada, përfshirë Interstate 80 dhe Highway 50.
