Origjina e maceve shtëpiake — shekuj para se ato të pushtonin divanet dhe memet e internetit në botë — ka qenë prej kohësh e errët. Tani, ADN-ja e lashtë po ndihmon për të plotësuar boshllëqet dhe gjetjet e kësaj historie e tronditin historinë tradicionale.
Arkeologët mendonin se macet dhe njerëzit filluan të jetonin me njëri-tjetrin rreth 9,500 vjet më parë në Levant , i cili sot përfshin pjesë të Lindjes së Mesme dhe Mesdheut lindor, në fillim të epokës neolitike kur njerëzit filluan të kultivonin të korra.
Depozitat e drithërave tërhiqnin brejtësit, të cilët nga ana tjetër joshnin macet e egra, dhe njerëzit e gjetën të dobishme t’i mbanin këta kapës minjsh përreth, duke çuar në zbutjen përfundimtare të maceve. Mbetjet e maceve më të vjetra të njohura në të dhënat arkeologjike datojnë nga një varrim në Qipro nga ajo periudhë kohore.
Një studim i fokusuar në Evropë, i botuar në revistën Science, shqyrtoi 87 gjenome të lashta dhe moderne të maceve dhe zbuloi se macja shtëpiake, e cila ka emrin shkencor Felis catus, e ka origjinën në Afrikën e Veriut, dhe jo në Levant siç mendohej më parë. Paraardhësit e saj ishin të lidhur ngushtë me macen e egër afrikane, ose Felis lybica lybica, shkruan BBC.
Macet krijuan grupin gjenetik të maces moderne shtëpiake dhe duket se u përhapën në të gjithë Evropën me ngritjen e Perandorisë Romake rreth 2,000 vjet më parë, vuri në dukje studimi.
Deri në vitin 730, macja shtëpiake kishte mbërritur në Kinë, me shumë mundësi duke udhëtuar me karvanë tregtarë përgjatë Rrugës së Mëndafshit , sipas një studimi të dytë të botuar në revistën Cell Genomics . Ai analizoi ADN-në nga 22 kocka macesh të zbuluara në Kinë gjatë 5,000 viteve të fundit.
