Zemra është motori kryesor i trupit të njeriut dhe një nga organet më të mahnitshme dhe komplekse biologjikisht. Ajo fillon të rrahë që në javët e para të zhvillimit embrional, rreth javës së 4-t të shtatzënisë, dhe vazhdon të funksionojë pa pushim deri në fund të jetës. Tek një person i rritur mesatar, zemra rreh rreth 60–100 herë në minutë, por kjo normë mund të ndryshojë sipas aktivitetit fizik, emocioneve ose gjendjes shëndetësore.
Në një jetë normale, kjo do të thotë se zemra mund të rrahë mbi 2.5 miliardë herë, duke pompuar mbi 7 milionë litra gjak gjatë gjithë jetës, për të furnizuar çdo qelizë me oksigjen dhe lëndë ushqyese. Ky proces është jetik për mbijetesën, pasi çdo çrregullim në qarkullimin e gjakut ose në ritmin e zemrës mund të shkaktojë pasoja serioze për shëndetin, nga presioni i lartë i gjakut te sëmundjet kardiake akute.
Sistemi elektrik i zemrës, që përfshin nyjën sinoatriale (SA node), nyjën atrioventrikulare (AV node) dhe fibrat Purkinje, siguron që zemra të rrahë në mënyrë të rregullt dhe të sinkronizuar. Ky sistem autonom, i ndjeshëm ndaj ndryshimeve hormonale dhe nervore, rregullon kontraktimet e zemrës pa nevojën e një komande të vetëdijshme. Çdo çrregullim elektrik, si fibrilacioni atrial apo bllokimi kardiak, mund të ndikojë direkt në qarkullimin e gjakut dhe në oksigjenimin e organeve vitale.
Studimet kanë treguar se aktiviteti fizik i rregullt është mënyra më efektive për të ruajtur shëndetin kardiak. Ushtrimet aerobike si ecja, noti, çiklizmi dhe vrapi ndihmojnë në forcimin e muskujve të zemrës, uljen e tensionit të gjakut, reduktimin e kolesterolit të keq dhe përmirësimin e qarkullimit të gjakut. Përveç kësaj, një ushqim i balancuar, i pasur me fibra, vitamina, antioksidantë dhe yndyrna të shëndetshme, ndihmon në parandalimin e sëmundjeve koronare.
Menaxhimi i stresit dhe gjumi i rregullt janë gjithashtu të rëndësishëm. Stresi kronik çon në rritjen e hormoneve të stresit, si kortizoli, që ndikojnë në presionin e gjakut dhe funksionin kardiak. Një jetesë e shëndetshme, duke përfshirë aktivitetin fizik, dietën e mirë dhe pushimin adekuat, mund të zvogëlojë ndjeshëm rrezikun e sëmundjeve kardiovaskulare dhe të kontribuojë në një jetë më të gjatë dhe cilësore.
Sipas American Heart Association, sëmundjet e zemrës mbeten shkaku kryesor i vdekjes në botë, duke bërë që ruajtja e shëndetit kardiak të jetë prioritet kryesor i shëndetit publik. Përveç parandalimit të sëmundjeve, kujdesi për zemrën ka një ndikim të drejtpërdrejtë edhe në energjinë, përqendrimin dhe performancën fizike të individit në jetën e përditshme.
