Një ekip ndërkombëtar kërkimor ka identifikuar një specie të re dinosauri, Foskeia pelendonum, një barngrënës i vogël që jetoi gjatë periudhës së hershme të Kretakut në zonën e Vegagate-s së sotme (Burgos, Spanjë).
Me një gjatësi prej vetëm rreth gjysmë metri, Foskeia është ndër dinosaurët më të vegjël ornitopodë të njohur, raporton Magazin.hr.
Studimi, i udhëhequr nga Paul-Emil Diedone (Universiteti Kombëtar i Rio Negro, Argjentinë), zbulon se Foskeia, pavarësisht madhësisë së saj, kishte një kafkë jashtëzakonisht të përparuar. Gjetjet e vendosin atë afër rrënjëve më të hershme të grupit evropian të dinosaurëve barngrënës Rhabdodontidae.
“Që nga momenti i parë që njerëzit e shohin këtë kafshë, ata mahniten nga sa e vogël është në të vërtetë. Megjithatë, ajo ka një kafkë shumë të zhvilluar me inovacione të papritura anatomike,” tha Giedone.
Fosilet vijnë nga të paktën pesë individë dhe u zbuluan për herë të parë nga Fidel Torsida Fernandes-Baldor i Muzeut të Dinosaurëve Salas de los Infantes. Përmasat e tyre të vogla tërhoqën menjëherë vëmendjen, shkruan Science Daily.
“Ne e dinim që në fillim se këto kocka ishin të jashtëzakonshme për shkak të madhësisë së tyre të vogël. Është po aq mbresëlënëse se si studimi i kësaj kafshe përmbys idetë globale rreth evolucionit të dinosaurëve ornitopodë,” tha ai.
Një rol kyç në kuptimin e evolucionit të dinosaurëve
Emri Foskeia vjen nga greqishtja e lashtë. Parashtesa “phos” do të thotë “dritë”, duke reflektuar trupat jashtëzakonisht të vegjël dhe të lehtë të të rriturve (Djedone et al., 2023). Fjala “skei” vjen nga “boskein”, që do të thotë kërkim ushqimi. Emri i specieve pelendonum i bën homazh Pelendoni-ve, një fis keltiberian që dikur jetonte në rajonin Fuentes del Duero (në veri të provincës së Soria-s, në juglindje të Burgos dhe ndoshta në juglindje të La Rioja-s).
Studiuesit thonë se Foskeia luan një rol kyç në kuptimin e evolucionit të dinosaurëve. Marcos Becerra (Universiteti Kombëtar i Kordobës) thekson se madhësia e vogël nuk nënkuptonte thjeshtësi: “Miniaturizimi nuk nënkuptonte thjeshtësi evolucionare – kjo kafkë është e pazakontë dhe shumë e specializuar.”
Thierry Tortosa (Rezerva Natyrore St Victuart) theksoi rëndësinë e saj më të gjerë: “Foskeia ndihmon në mbushjen e një boshllëku prej 70 milion vjetësh, është një çelës i vogël që hap një kapitull të madh që mungon.”
Tabata Zanesco Ferreira (Universiteti Federal i Rio de Janeiros) shtoi: “Ky nuk është një ‘mini Iguanodon’, është diçka thelbësisht e ndryshme.” Penelope Cruzado-Caballero (Universiteti i La Lagunës) theksoi: “Anatomia e tij është e pazakontë pikërisht në mënyrën se si rishkruan pemët evolucionare.”
Analiza mikroskopike e kockave, e mbikëqyrur nga Dr. Cohen Sten (Universiteti i Lirë i Brukselit), tregon se fosili më i madh i përkiste një të rrituri plotësisht të pjekur. Struktura e brendshme e kockave zbulon të dhëna të rëndësishme rreth rritjes dhe metabolizmit.
Eksperimentimi i evolucionit në trupa të vegjël dhe të mëdhenj
“Mikrostruktura e kockave na tregon se të paktën një individ ishte i rritur, me një regjim metabolik që i afrohej atij të gjitarëve të vegjël ose zogjve. Njohja e rritjes dhe zhvillimit është thelbësore nëse duam të krahasojmë anatominë e Foskeias me speciet e tjera. Të miturit kanë tendencë të ndryshojnë tiparet anatomike ndërsa rriten,” shpjegoi Sten.
Duke përdorur modelimin evolucionar të modernizuar, ekipi zbuloi se Foskeia është më e lidhur ngushtë me dinosaurin australian Mutaburasaurus, duke e vendosur atë në grupin Rhabdodontomorpha. Gjithashtu zgjeron diversitetin e njohur të grupit evropian (kladeve) Rhabdodontia.
Analiza mbështet më tej ringjalljen e një grupi të debatuar prej kohësh të njohur si Phytodinosauria. “Sipas rezultateve tona, dinosaurët barngrënës formojnë një grup natyror të quajtur Fitodinosauria. Kjo hipotezë duhet të testohet më tej me më shumë të dhëna,” tha Giedone.
Edhe me trupin e saj të imët, Foskeia është përshtatur mirë me mjedisin e saj. Dinosauri kishte dhëmbë të specializuar dhe duket se e ka ndryshuar qëndrimin e tij ndërsa rritet, duke u mbështetur në shpërthime të shkurtra shpejtësie për të lëvizur nëpër habitatet e pyjeve të dendura.
“Këto fosile vërtetojnë se evolucioni eksperimentoi po aq rrënjësisht me trupa të vegjël sa edhe me ata të mëdhenj. E ardhmja e kërkimit mbi dinosaurët do të varet nga t’i kushtohet vëmendje atyre modeste, fragmentare dhe të vogla,” tha Giedone.
