Pas më shumë se katër dekadash qetësie, vullkani i gjatë i fjetur El Chichón në Meksikë, i njohur edhe si Chichonal, po tregon shenja shqetësuese aktiviteti, duke tërhequr vëmendjen e shkencëtarëve.
Hulumtuesit e Universitetit Kombëtar Autonom të Meksikës (UNAM) zbuluan rritje të temperaturave, gazra që bubullonin dhe formacione të pazakonta squfuri brenda kraterit gjatë monitorimit nga qershori deri në dhjetor 2025.
Vullkani shpërtheu për herë të fundit në 1982, duke vrarë të paktën 2,000 njerëz, në një nga katastrofat vullkanike më të rënda të Meksikës.
Shkencëtarët vëzhguan nxehtësi të lartë, ndryshime në kimikën e liqenit të kraterit dhe emetime gazi si hidrogjen sulfidi (H₂S) dhe dioksidi i karbonit (CO₂), që mund të jenë të rrezikshme në përqendrime të larta. Gjithashtu u dokumentuan sfera të pazakonta të squfurit në liqenet e lëngshëm të kraterit.
Megjithatë, ekspertët thonë se aktualisht nuk ka dëshmi për lëvizje të magmës nën vullkan. Aktiviteti duket të jetë hidrotermal dhe nuk tregon për një shpërthim të menjëhershëm.
Gjetjet e reja vijnë nga punë e detajuar në terren dhe monitorim nga larg, kryer nga Instituti i Gjeofizikës i UNAM, që studion dinamikat e brendshme të Chichonalit prej vitesh.
Inspektimet e fundit treguan se liqeni i kraterit, normalisht jeshil dhe me algë, kishte marrë një ngjyrë gri, që sugjeron nivele të larta sulfatesh dhe silikë në ujë. Matjet termale treguan se temperatura në shtratin e liqenit dhe në dyshemenë e kraterit kishte shkuar mbi nivelet tipike.
Shkencëtarët gjithashtu dokumentuan ndryshime në përqendrimin e kloridit dhe ndërveprime gaz-ujë, tregues se lëngje të nxehta po qarkullojnë nën sipërfaqe. Matjet e gazit konfirmuan grumbullim të H₂S dhe CO₂ pranë kraterit, gazra që mund të jenë të rrezikshme për njerëzit dhe kafshët në hapësira të mbyllura ose të ulëta. Megjithatë, shkencëtarët theksuan se këto emetime janë normale për sistemet hidrotermale aktive dhe nuk nënkuptojnë domosdoshmërisht shpërthim.
Vullkanologia Dr. Patricia Jácome Paz nga UNAM shpjegoi se aktiviteti i pazakontë shkaktohet më shumë nga uji i nxehtë në kontakt me shkëmbin e nxehtë, sesa nga magma e shkrirë që ngrihet drejt sipërfaqes. “Sjellja e vëzhguar përputhet me procese hidrotermale ose shpërthime të vogla të avullit,” tha ajo. Të dhënat sizmike tregojnë gjithashtu nivel të ulët të tërmeteve, duke sugjeruar se magma nuk po lëviz aktualisht.
Që nga shpërthimi katastrofik i vitit 1982, Chichonal është i mbyllur për vizitorët, por mbetet një vend kyç studimi për të kuptuar evoluimin e vullkaneve pas shpërthimeve të mëdha. Liqeni i kraterit dhe depozitat e squfurit ofrojnë mundësi të rralla për të studiuar se si nxehtësia dhe lëngjet formojnë peizazhet vullkanike me kalimin e kohës.
Shpërthimi i vitit 1982 mbetet i freskët në kujtesën e banorëve të jugut të Meksikës. Nga 28 marsi i atij viti, Chichonal shpërtheu me një seri shpërthimesh të fuqishme që vazhduan deri në prill, duke ngritur re hiri në qiell dhe shkaktuar rrjedha shkatërruese piroklastike. Fshatra të tëra u shkatërruan, toka bujqësore u mbulua me hirit dhe mbeturina, dhe mijëra banorë u detyruan të largohen. Shpërthimi shkatërroi ferma kafshësh, plantacione kafeje dhe infrastrukturë, duke shkaktuar dëme ekonomike dhe mjedisore afatgjata.
Sot, shkencëtarët thonë se aktiviteti aktual nuk ngjan me kushtet që paraprinin shpërthimin e 1982-s. Megjithatë, ata paralajmërojnë se vullkanet mund të mbeten dinamike për dekada, madje shekuj pas një eventi të madh. Ndryshimet e lehta në temperaturë, emetime gazi dhe kimikën e ujit mund të japin shenja të hershme se si po evoluon sistemi vullkanik nën tokë.
Për të monitoruar më mirë Chichonalin, studiuesit përdorin dronë, satelitë dhe instrumente në vend për të ndjekur anomalitë termale, re gazi dhe deformimin e tokës. Monitorimi i vazhdueshëm është thelbësor, pasi sistemet vullkanike mund të ndryshojnë shpejt, dhe zbulimi i hershëm është çelësi për sigurinë publike.
Për momentin, ekspertët thonë se nuk ka arsye për alarm publik, por aktiviteti i rinovuar kujton se vullkanet e fjetura rrallë janë plotësisht të qetë dhe se dekada heshtjeje mund të fshehin procese të vazhdueshme në thellësi.
